عمّق كريستال بالاس جراح ليفربول بعد فوزه عليه بثلاثة أهداف دون رد في دور الـ16 لكأس الرابطة. وأقيمت المباراة، مساء الأربعاء، على ملعب أنفيلد، وشهدت تفوقا واضحا للفريق الزائر، الذي استغل أخطاء ليفربول الدفاعية وضعف تشكيلته الاحتياطية.
وبدأ ليفربول المباراة بحذر، إذ فضل مدربه الهولندي رينيه سلوت إراحة عدد من لاعبيه الأساسيين استعدادا لمباريات الدوري.
ومع مرور الوقت، فرض كريستال بالاس سيطرته، وسجل إسماعيلا سار الهدف الأول في الدقيقة 41، ثم أضاف الهدف الثاني بعدها بأربع دقائق فقط.
وانتهى الشوط الأول بتقدم كريستال بالاس بهدفين، وسط ارتباك واضح في دفاع الفريق المضيف.
وفي الشوط الثاني، حاول ليفربول تقليص الفارق، إلا أنه افتقر إلى التركيز، وزادت معاناته بعد طرد أمارا نالو في الدقيقة 79، وقبل دقائق من نهاية المباراة سجل يريمي بينو الهدف الثالث ليحسم فوز كريستال بالاس بثلاثية نظيفة.
ورفع كريستال بالاس رصيد انتصاراته على ليفربول هذا الموسم إلى ثلاث مرات، بعد فوزه عليه في درع المجتمع والدوري الإنجليزي.
وتأهل الفريق إلى الدور ربع النهائي لمواجهة كارديف سيتي، كما تأهل أيضًا أرسنال ومانشستر سيتي وتشيلسي ونيوكاسل يونايتد.
ومني ليفربول بالهزيمة الثالثة على التوالي في كافة المسابقات، وهو ما زاد الضغط على المدرب سلوت الذي يواجه انتقادات من جماهير الفريق.
وتنتظر الجماهير ردة فعل قوية من اللاعبين في المباريات المقبلة لاستعادة الثقة بعد تراجع الأداء والنتائج.